¿Qué son los antifúngicos?
Los antifúngicos son medicamentos que matan o detienen el crecimiento de los hongos que causan infecciones. También se denominan agentes antimicóticos.
Las infecciones fúngicas pueden afectar al:
- Sistema circulatorio.
- El sistema respiratorio.
- La piel y las uñas.
¿Qué es un hongo?
Los hongos crecen como levaduras, mohos o una combinación de ambos. Se reproducen a través de esporas muy pequeñas. Estas esporas pueden estar en el suelo o en el aire.
También puede haber hongos naturales, como la levadura Candida, en su cuerpo. Los hongos viven en la piel, en el interior del aparato digestivo y en la vagina (parte del aparato reproductor femenino).
¿Quién corre el riesgo de contraer infecciones fúngicas?
Cualquiera puede contraer una infección fúngica. La mayoría de los hongos no causan problemas o son fácilmente tratables.
Las personas con un sistema inmunitario debilitado tienen más probabilidades de desarrollar infecciones fúngicas graves. Estas infecciones se denominan infecciones oportunistas. Pueden poner en peligro la vida de las personas que tienen:
- SIDA.
- Enfermedades autoinmunes como el lupus.
- Cáncer.
- Trasplantes de órganos.
- Trasplantes de células madre (médula ósea).
¿Qué tratan los antifúngicos?
Los antimicóticos estos tipos de infecciones fúngicas de la piel:
- Pie de atleta, tiña inguinal y tiña.
- Caspa (dermatitis seborreica).
- Infección de las uñas de las manos o de los pies.
- Candidiasis bucal y esofágica (infección por hongos en la boca, la garganta o el esófago).
- Vaginitis e infección vaginal por hongos.
Los antifúngicos también tratan infecciones fúngicas más peligrosas como:
- Aspergilosis, neumonía por pneumocystis y fiebre del Valle (infecciones pulmonares).
- Candidemia (infección de la sangre).
- Meningitis (infección cerebral).
- Síndrome de histoplasmosis ocular (infección ocular).
- Rinosinusitis (infección de los senos paranasales).
¿Cómo actúan los medicamentos antifúngicos?
Los medicamentos antimicóticos pueden matar un hongo. Para tratar las enfermedades fúngicas se utilizan diversos fármacos, de distinto origen. Su médico seleccionará el mejor medicamento recetado. O puede orientarle hacia un tratamiento eficaz de venta libre (OTC). Las opciones incluyen:
- Azoles (fluconazol o Diflucan), antifúngicos sintéticos (fabricados por el hombre) que impiden el crecimiento de los hongos.
- Equinocandinas (micafungina o Mycamine), nuevos antifúngicos semisintéticos que atacan y dañan la pared del hongo.
- Polienos (nistatina), tratamientos antifúngicos orgánicos (de origen natural) que destruyen la célula fúngica.
¿Cómo se toman los medicamentos antimicóticos?
Existen medicamentos antimicóticos de venta con y sin receta médica. Hable con su profesional sanitario sobre el tratamiento que debe utilizar.
Los antifúngicos vienen en diferentes formas, incluyendo:
- Inyecciones (inyecciones) o intravenosas.
- Pastillas o líquidos orales.
- Cremas, pomadas, geles y aerosoles tópicos (para la piel).
- Supositorios vaginales.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los antifúngicos?
Los efectos secundarios de los antifúngicos varían. Dependen del tipo de fármaco, de la dosis (potencia) y del hongo. Puede experimentar:
- Dolor abdominal, malestar estomacal y diarrea.
- Picor en la piel, sensación de quemazón o erupción cutánea.
En raras ocasiones, un medicamento antifúngico puede causar problemas graves como:
- Daño hepático (ictericia).
- Reacciones alérgicas graves, como anafilaxia.
- Reacciones alérgicas cutáneas graves, como ampollas y descamación de la piel.
¿Quién no debe tomar medicamentos antimicóticos?
La seguridad de la medicación depende del fármaco antifúngico. Los bebés lactantes que desarrollan candidiasis oral pueden recibir gotas bucales antimicóticas. Sus madres también necesitan tratamiento, normalmente con una crema antimicótica para la piel. Su profesional sanitario puede determinar si está bien que usted o su hijo tomen un medicamento antimicótico.
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